Dieffenbachie (Schweigrohr): Giftig für Haustiere und Menschen

ASPCA Animal Poison Control führt die Dieffenbachie (Dieffenbachia spp.) als giftig für Katzen und Hunde. Giftiger Wirkstoff: Unlösliche Calciumoxalate, proteolytisches Enzym. Berichtete Symptome: Reizung der Mundschleimhaut, starkes Brennen und Reizung von Maul, Zunge und Lippen, übermäßiges Speicheln, Erbrechen, Schluckbeschwerden.

Wenn ein Haustier eine Pflanze gefressen haben könnte, wenden Sie sich an einen Tierarzt, an ASPCA Animal Poison Control (888) 426-4435 oder an die Pet Poison Helpline (855) 764-7661. Notieren Sie, was gefressen wurde, wie viel und wann, und nehmen Sie ein Foto oder ein Stück der Pflanze mit. Lösen Sie kein Erbrechen aus und geben Sie keine Hausmittel, sofern eine Fachkraft Sie nicht ausdrücklich dazu anweist.

• Aloe Vera
• Azalee
• Chrysantheme
• Alpenveilchen

Giftlisten sind nach Arten geordnet, und viele Zimmerpflanzen sehen sich ähnlich. Fotografieren Sie bei gleichmäßigem Licht die ganze Pflanze, eine Nahaufnahme eines Blatts und eventuelle Blüten; die App bestimmt zuerst die Art, danach können Sie sie hier nachschlagen. Ist die Art unsicher, handeln Sie so, als wäre sie giftig.

Das Risiko geht vom Pflanzensaft aus, der auf Haut und Augen gelangt, wenn Blätter oder Stängel geschnitten, gebrochen oder gekaut werden. Das Gewebe der Dieffenbachie enthält Raphiden, nadelförmige Calciumoxalat-Kristalle; das Missouri Poison Center erklärt, dass diese das Gewebe durchstechen, zusammen mit Enzymen, die die Reizung verstärken, und dass beim Kauen der Saft freigesetzt wird. Berichtet werden Hautreizungen und Ausschlag sowie Augenschmerzen und -reizungen.

Poison Control (poison.org) nennt die Erste Hilfe:

• Haut: Die Stelle 15 Minuten lang mit Wasser und Seife waschen.
• Augen: Mindestens 15 Minuten lang mit Wasser spülen.
• Mund: Ausspülen, Pflanzenreste ausspucken und anrufen. Bei starker Schwellung im Mund, starkem Speichelfluss, Schluckbeschwerden oder Atemnot 911 anrufen.

In den USA rufen Sie bei jedem Kontakt eines Menschen mit der Pflanze Poison Control unter 1-800-222-1222 an. Tragen Sie Handschuhe, wenn Sie schneiden, umtopfen oder Stecklinge nehmen, und waschen Sie sich die Hände, bevor Sie Ihr Gesicht berühren.

Der Name beschreibt die Vergiftung. Wikipedia vermerkt, dass sich die englischen Namen (etwa dumb cane) auf die Wirkung der Raphiden beziehen, die vorübergehend das Sprechen unmöglich machen kann, und Poison Control nennt Sprachverlust neben Schwellung und Speichelfluss, wenn die Pflanze verschluckt wird.

Die Gattung wurde von Heinrich Wilhelm Schott, Direktor der botanischen Gärten in Wien, nach seinem Obergärtner Joseph Dieffenbach (1790–1863) benannt. Die Pflanzen sind von Mexiko und den Westindischen Inseln südwärts bis Argentinien heimisch, und Wikipedia zählt mit Stand Januar 2026 60 anerkannte Arten.

Wikipedia bezeichnet außerdem Geschichten, die Dieffenbachie sei ein tödliches Gift, als moderne Legenden; die Wirkungen sind schmerzhaft und können ernst sein, weshalb die Giftnotrufzentralen die oben genannten Anweisungen geben und keine Entwarnung.

Die Dieffenbachie verträgt Schatten, wächst aber bei hellem, indirektem Licht am besten. Das UConn Home and Garden Education Center schreibt, dass sie sehr unterschiedliche Lichtverhältnisse verträgt und auch in tiefem Schatten wächst, am besten aber bei hellem, indirektem Licht. Costa Farms, ein Gärtnereibetrieb, nennt sie eine der pflegeleichtesten Zimmerpflanzen und sagt, sie komme im Innenraum mit viel, mittlerem oder wenig Licht gut zurecht.

Die Werte von UConn:

• Temperatur: Bestes Wachstum zwischen 65 und 75 °F; nicht unter 50 °F fallen lassen.
• Wasser: Das Substrat mäßig feucht halten; gründlich gießen und erst wieder, wenn sich die Oberfläche trocken anfühlt; niemals Staunässe.
• Düngen: Sie ist ein Starkzehrer; ein Volldünger wie 20-20-20 alle 4 bis 6 Wochen, nur in der aktiven Wachstumszeit.
• Substrat: Locker, nährstoffreich und reich an organischer Substanz, zum Beispiel Torf und Perlit 1:1 oder Erde, Torf und Perlit bzw. Vermiculit 1:1:1.
• Vermehrung: Kopfstecklinge oder Stammstücke von 2 Zoll Länge mit mindestens einem Auge; Kopfstecklinge bewurzeln schneller als Stücke von der Basis.

Bei der Luftfeuchtigkeit sind sich die Quellen uneins. UConn und Costa Farms empfehlen eine Schale mit Kieselsteinen; Penn State Extension, zitiert auf unserer Pflegeseite zur Efeutute, sagt, dass sich die Feuchtigkeit aus Kiesschalen im Raum verteilt, und empfiehlt stattdessen, Pflanzen zu gruppieren oder einen Luftbefeuchter aufzustellen. Unser Pflegeratgeber zur Dieffenbachie enthält die vollständige Pflegeroutine.

Keine der Beratungs- oder Giftnotruf-Quellen, die wir geöffnet haben, nennt eine Lebensdauer. Wikipedia beschreibt die Dieffenbachie als mehrjährig, und was ihre Zeit als ansehnliche Zimmerpflanze verkürzt, ist die Form, nicht das Alter: Die Stämme verlieren ihre unteren Blätter und werden zu einem kahlen Stamm mit einem Blattschopf obendrauf. Die Lösung von Clemson Extension, zitiert in unserem Pflegeratgeber, ist, die Stämme auf etwa sechs Zoll zurückzuschneiden, damit die Pflanze unterhalb des Schnitts neu austreibt, und UConn weist darauf hin, dass Kopfstecklinge von der Spitze schneller bewurzeln als Stücke von der Basis, sodass aus dem alten Kopf eine neue Pflanze werden kann. Tragen Sie bei beiden Arbeiten Handschuhe.