Pothos (Epipremnum aureum) : toxique pour les chats et les chiens ?

L'ASPCA Animal Poison Control classe le pothos (Epipremnum aureum) comme toxique pour les chats et les chiens. Principe toxique : oxalates de calcium insolubles. Signes rapportés : irritation buccale, douleur et gonflement de la bouche, de la langue et des lèvres, salivation excessive, vomissements (sauf chez le cheval), difficulté à avaler.

Si un animal a pu manger une plante, contactez un vétérinaire, l'ASPCA Animal Poison Control au (888) 426-4435 ou le Pet Poison Helpline au (855) 764-7661. Notez ce qui a été mangé, en quelle quantité et à quel moment, et apportez une photo ou un morceau de la plante. Ne faites pas vomir l'animal et ne lui donnez aucun remède maison, sauf sur indication d'un professionnel.

• Aloe vera
• Azalée
• Chrysanthème
• Cyclamen

Les listes de toxicité sont établies par espèce, et beaucoup de plantes d'intérieur se ressemblent. Photographiez la plante entière, un gros plan d'une feuille et une éventuelle fleur sous une lumière homogène ; l'application identifie d'abord l'espèce, puis vous pouvez la vérifier ici. Si l'espèce est incertaine, agissez comme si la plante était toxique.

Oui. Pothos est le nom courant d'Epipremnum aureum, une liane grimpante de la famille des aracées (Araceae). Ce nom vient de son histoire : Wikipedia rapporte que la plante a d'abord été décrite sous le nom de Pothos aureus en 1880, transférée dans Rhaphidophora aurea en 1962 après l'examen de spécimens en fleurs, puis finalement classée dans Epipremnum. NC State Extension cite aussi Scindapsus aureus comme ancien nom, ce qui explique que des livres anciens et certaines étiquettes de jardinerie l'utilisent encore.

D'après Wikipedia, l'espèce est originaire de Moorea, dans les îles de la Société en Polynésie française, et NC State indique les îles de la Société comme aire d'origine. Elle est aujourd'hui naturalisée dans toute la zone tropicale ; Wikipedia note qu'elle envahit des réserves forestières au Sri Lanka.

Wikipedia en donne clairement la raison : la plante est très robuste et reste verte même lorsqu'elle est gardée dans l'obscurité. NC State énumère toute une série d'autres noms courants - vigne du diable, pothos doré, arum-lierre, liane taro et marble queen - et Wikipedia ajoute « plante à argent » (money plant), le nom habituel dans le sous-continent indien, et « liane de Ceylan ».

Le nom « plante à argent » mérite d'être connu si vous avez des animaux, car l'ASPCA utilise money tree (« arbre à argent ») pour Pachira aquatica, une plante qu'elle classe non toxique, alors que le pothos est classé toxique pour les chats et les chiens. Vérifiez le nom scientifique, pas l'étiquette. Notre liste des plantes d'intérieur que l'ASPCA classe non toxiques pour les chats présente les autres pièges de noms.

Le pothos est régulièrement vendu sous le nom de philodendron grimpant, ou confondu avec lui. University of Illinois Extension (Nicole Flowers-Kimmerle, décembre 2020) donne les critères pour les distinguer :

• Pétiole. Les pétioles du pothos sont creusés d'un sillon ; ceux du philodendron ne le sont pas.
• Racines aériennes. Le pothos a une petite racine à chaque nœud ; le philodendron en a souvent plusieurs.
• Nouvelles feuilles. Une nouvelle feuille de pothos se déroule à partir de la feuille précédente. Une nouvelle feuille de philodendron sort d'une fine gaine appelée cataphylle, qui brunit puis tombe.
• Texture. Les feuilles du pothos sont cireuses et légèrement bosselées, souvent marquées d'or, de blanc ou de jaune ; celles du philodendron grimpant sont lisses, en forme de cœur et vert foncé.

Le pothos n'est pas non plus un lierre. Le lierre commun est Hedera helix, de la famille du ginseng (Araliaceae), originaire d'Europe jusqu'à la Russie à l'est, avec des feuilles juvéniles à trois à cinq lobes, selon NC State. Il est classé comme envahissant en Caroline du Nord. Ces trois plantes sont toxiques pour les animaux ; voir nos fiches philodendron et lierre commun.

Le pothos préfère une lumière vive et indirecte, mais il tolère remarquablement l'ombre. NC State indique qu'il survit longtemps en faible luminosité et tolère l'ombre dense (moins de deux heures de soleil direct par jour) comme la mi-ombre (deux à six heures). En contrepartie, l'ombre lui fait perdre de la couleur : NC State signale une perte de panachure en faible luminosité.

Selon qu'il grimpe ou qu'il retombe, la plante n'a pas le même aspect. NC State décrit des feuilles juvéniles d'environ 3 à 4 pouces de long, des tiges pouvant atteindre 40 pieds, et des racines aériennes brunes qui lui servent de crampons sur un support. Wikipedia rapporte qu'à l'état sauvage, il grimpe jusqu'à environ 20 mètres et que les feuilles adultes peuvent atteindre 100 cm de long et 45 cm de large. Clemson Extension note qu'une plante à laquelle on donne un tuteur en mousse ou une tige de bois pour grimper produit des feuilles plus grandes ; une plante en suspension garde des feuilles plus petites. Notre guide d'entretien du pothos traite de l'arrosage et de la multiplication.

Pour la lumière et l'entretien, oui : il tolère la faible luminosité et demande peu d'attention. Dans un foyer avec des animaux ou de jeunes enfants, tout dépend de l'endroit où il peut être placé. NC State classe le pothos comme poison de gravité moyenne, considère toutes les parties de la plante comme toxiques et signale une irritation buccale, des douleurs et un gonflement de la bouche, de la langue et des lèvres, une hypersalivation, des vomissements et des difficultés à avaler, ainsi qu'une irritation cutanée due à la sève. Suspendez-le hors de portée, ou choisissez une plante de la liste des plantes non toxiques de l'ASPCA.

Une curiosité : le pothos ne fleurit presque jamais. Wikipedia l'attribue à un gène défectueux, EaGA3ox1, qui empêche la plante de produire les hormones gibbérellines nécessaires à la floraison, et rapporte que l'une des dernières floraisons spontanées en culture remonte à 1964. Un pothos qui n'a jamais fleuri est donc normal.

Les sections sur les noms du pothos, les plantes qui lui ressemblent et son port ont été ajoutées le 25/09/2026. Les recherches et la rédaction ont été réalisées avec l'aide de l'IA, et chaque chiffre a été vérifié ligne par ligne par rapport aux sources indiquées sur cette page.