Feuilles jaunes sur les plantes : causes selon l'aspect et solutions

La raison la plus fréquente est l'excès d'eau. L'University of Maryland Extension considère l'excès d'arrosage comme la première cause d'échec des plantes d'intérieur, et un phytopathologiste de l'Université de Floride écrit que l'excès d'arrosage est la première façon dont nous tuons nos plantes d'intérieur. Un sol détrempé prive les racines d'air, et les feuilles jaunes sont souvent le premier signe visible.

Ce n'est pas la seule cause. Le jaunissement est un signal de stress général, et la Maryland Extension note que la plupart des problèmes des plantes d'intérieur viennent des conditions de culture plutôt que des insectes ou des maladies. La liste habituelle, d'après Costa Farms et une réponse de la Michigan State University Extension :

• L'excès d'arrosage, et plus rarement le manque d'arrosage
• Trop peu de lumière, ou un soleil fort soudain
• Un déplacement, un écart de température ou un courant d'air froid
• Le vieillissement naturel des feuilles les plus anciennes
• Des ravageurs comme les tétranyques, les pucerons et les cochenilles
• Une carence en nutriments, que Costa Farms juge moins fréquente et à vérifier en dernier

Le moyen le plus rapide de cerner la cause est de regarder quelles feuilles jaunissent et comment.

• Une ou deux des feuilles les plus anciennes, en bas, le reste sain et en croissance. Vieillissement normal (Costa Farms, Michigan State). Aucune action nécessaire.
• Beaucoup de feuilles en même temps, substrat encore humide, feuilles molles ou flasques. Excès d'arrosage. Costa Farms ajoute la chute des feuilles et les racines molles aux signes.
• Feuilles jaunes et sèches, substrat complètement sec, plante flétrie. Manque d'arrosage (Costa Farms).
• Feuilles anciennes uniformément jaune pâle, en commençant près de la tige. Carence en azote (Pennington). Selon l'Illinois Extension, les carences en azote, en manganèse et en zinc commencent sur les feuilles anciennes ou intérieures et progressent vers l'extérieur.
• Feuilles anciennes jaunes entre les nervures, nervures encore vertes. Carence en magnésium (Pennington).
• Bords des feuilles jaune vif, centre encore vert. Carence en potassium (Pennington). Sur les palmiers, UF/IFAS décrit la carence en magnésium comme de larges bandes jaunes le long des bords des feuilles avec un centre nettement vert.
• Les plus jeunes feuilles, en haut, jaunes entre les nervures. Carence en fer. Selon l'Illinois Extension, elle commence sur les jeunes feuilles et le fer devient moins disponible dès que le pH du sol dépasse 6,5 à 6,7.
• Les plus jeunes feuilles entièrement jaunes. Carence en soufre (Pennington).
• Nouvelle pousse pâle et faible ou zones décolorées. Trop peu de lumière, ou trop (Costa Farms).
• Fines ponctuations, toiles ou résidus collants. Ravageurs (Costa Farms). Voir repérer les ravageurs courants des plantes.

Souvent, mais vérifiez avant de changer quoi que ce soit. Une réponse de la Michigan State University Extension conseille de toucher d'abord le substrat : les 1 à 2 premiers pouces doivent être secs avant d'arroser à nouveau.

Si le pot reste détrempé, regardez les racines. UF/IFAS explique comment : sortez délicatement la plante de son pot. Des racines saines sont blanches et fermes. Des racines molles, brunes ou noires, et une odeur aigre du substrat, indiquent un excès d'arrosage et une pourriture des racines.

Ensuite :

• Laissez le pot sécher, et videz la soucoupe après l'arrosage.
• Si beaucoup de racines sont pourries, coupez-les et rempotez dans un substrat neuf et bien drainant, dans un pot muni d'un trou de drainage.
• Rapprochez la plante de la lumière ; une plante dans la pénombre consomme l'eau lentement, donc le même rythme d'arrosage la garde plus humide.

Non, pas une fois qu'une feuille est entièrement jaune. Costa Farms le dit clairement : une feuille entièrement jaunie a perdu la chlorophylle qui la rendait verte, et celle-ci ne revient pas. UF/IFAS dit la même chose des palmiers carencés en potassium ou en magnésium : les feuilles touchées ne se rétablissent jamais et doivent être remplacées par de nouvelles feuilles saines.

Jugez donc votre correction aux nouvelles feuilles, pas aux anciennes. Si les nouvelles pousses sortent vertes, le problème est réglé, même s'il reste des feuilles jaunes sur la plante.

Vous pouvez, mais ce n'est pas obligatoire. Costa Farms conseille de retirer une feuille entièrement jaune avec une lame propre et bien aiguisée si elle vous gêne, mais de ne pas dépouiller de son feuillage une plante déjà stressée. Retirer les feuilles ne règle pas la cause : identifiez d'abord la cause. Une feuille encore partiellement verte continue de nourrir la plante.

Seulement si la plante manque réellement de magnésium, et la plupart des feuilles jaunes n'ont pas cette cause. L'University of Minnesota Extension conseille de n'utiliser le sel d'Epsom que si une analyse de sol révèle une carence en magnésium, et prévient que pulvériser des solutions de sel d'Epsom sur les feuilles peut les brûler.

UF/IFAS signale un problème pratique pour les palmiers : le sel d'Epsom se dissout si facilement qu'il ne reste que peu de temps dans la zone racinaire. Pour les palmiers carencés en magnésium, elle recommande une forme de sulfate de magnésium à libération lente (kiesérite), et pour les palmiers en pot elle incorpore du magnésium au substrat avec de la dolomie. Pennington, une marque d'engrais, réserve elle aussi le sel d'Epsom aux cas de carence en magnésium ou en soufre.

Le signe caractéristique d'une carence en magnésium est un jaunissement entre les nervures, ou le long des bords, des feuilles les plus anciennes. Si votre jaunissement est différent, le sel d'Epsom ne servira à rien.

Dehors, l'état du sol compte davantage. L'Illinois Extension cite le mauvais drainage, les racines abîmées ou compactées, un pH du sol élevé et les carences en fer, en manganèse, en zinc ou en azote comme principales causes de feuilles jaunes sur les plantes d'ornement du jardin. Elle conseille de corriger le drainage et le tassement par l'aération et le paillage, et de faire analyser le sol (pH et nutriments) avant d'ajouter quoi que ce soit. Des pulvérisations foliaires de nutriments chélatés peuvent aider, souvent plus d'une fois par saison, et les arbres présentant un jaunissement modéré à sévère peuvent recevoir des injections de nutriments par un arboriste certifié.

Certaines plantes ont leurs propres raisons. Nos guides d'entretien les détaillent :

• Pothos et monstera : généralement l'arrosage ou la lumière.
• Spathiphyllum : il flétrit de façon spectaculaire quand il a soif, ce qui pousse à trop l'arroser.
• Sansevière et Zamioculcas : ils stockent l'eau, donc le jaunissement signifie presque toujours un excès d'eau.
• Bambou porte-bonheur : l'engrais et le fluor dans l'eau.
• Palmiers d'intérieur : l'arrosage, l'air sec et des schémas de carence propres aux palmiers.

Vous ne savez pas de quelle plante il s'agit ? Identifiez-la d'abord avec PlantLens, puis ouvrez son guide d'entretien.

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