Basilic : toxique pour les chats et les chiens ? (Ocimum basilicum)

L'ASPCA Animal Poison Control classe le basilic (Ocimum basilicum) comme non toxique pour les chats et les chiens. Sur cette liste, « non toxique » signifie qu'aucune intoxication n'est attendue ; un animal qui mange une grande quantité de n'importe quelle plante peut tout de même vomir ou avoir des troubles digestifs.

Si un animal a pu manger une plante, contactez un vétérinaire, l'ASPCA Animal Poison Control au (888) 426-4435 ou le Pet Poison Helpline au (855) 764-7661. Notez ce qui a été mangé, en quelle quantité et à quel moment, et apportez une photo ou un morceau de la plante. Ne faites pas vomir l'animal et ne lui donnez aucun remède maison, sauf sur indication d'un professionnel.

« Non toxique » concerne l'intoxication, pas tout le reste. Un chat ou un chien qui mâchonne beaucoup de basilic peut vomir ou avoir des selles molles à cause des fibres, et l'engrais, les résidus de pesticides ou le lustrant pour feuilles présents sur la plante constituent un risque à part. Si votre animal mâchonne régulièrement les plantes d'intérieur, cette habitude mérite à elle seule d'en parler à votre vétérinaire.

• Aloe vera
• Azalée
• Chrysanthème
• Cyclamen

Les listes de toxicité sont établies par espèce, et beaucoup de plantes d'intérieur se ressemblent. Photographiez la plante entière, un gros plan d'une feuille et une éventuelle fleur sous une lumière homogène ; l'application identifie d'abord l'espèce, puis vous pouvez la vérifier ici. Si l'espèce est incertaine, agissez comme si la plante était toxique.

Un chat qui grignote un pied de basilic ne s'intoxique pas : l'ASPCA classe le basilic (Ocimum basilicum) comme non toxique pour les chats et les chiens. Acton Animal Hospital en précise les limites en pratique : en manger beaucoup peut tout de même provoquer des vomissements, de la diarrhée ou une légère léthargie, le basilic séché est plus irritant que le frais, et le basilic cuisiné avec de l'ail ou de l'oignon représente un vrai risque, car l'ail et l'oignon sont toxiques pour les chats.

La plante sur le rebord de fenêtre ne pose donc pas de problème ; le pesto dans votre assiette, en revanche, n'est pas à partager.

Surtout pour l'odeur et la texture, pas pour la chimie. Acton Animal Hospital cite la curiosité envers l'odeur forte et les feuilles gaufrées, l'ennui chez les chats d'intérieur, et un instinct de mâcher des végétaux qui pourrait aider à éliminer les boules de poils. Le basilic appartient à la famille de la menthe, les Lamiaceae (ASPCA), la même famille que l'herbe à chat, c'est pourquoi on s'attend à ce qu'il ait un effet semblable. Ce n'est pas le cas ; voir la section suivante.

Non. L'effet de l'herbe à chat vient de la népétalactone, que l'ASPCA désigne comme son principe actif. Le basilic n'en produit pas. Une étude de 2020 parue dans Science Advances, résumée par le Florida Museum of Natural History, a montré que l'ancêtre de la sous-famille de la menthe qui comprend le basilic, l'origan, le romarin, la mélisse et la menthe a perdu la capacité de fabriquer cette classe de composés (les iridoïdes) à la suite d'une délétion génétique il y a 55 à 65 millions d'années. L'herbe à chat a ensuite retrouvé cette capacité par une autre voie, il y a environ 20 millions d'années. Le musée estime à environ deux tiers la part des chats qui réagissent à l'herbe à chat.

Si votre chat se roule dans le basilic, c'est de l'intérêt pour une odeur forte, pas une réaction de type herbe à chat. Notez aussi que l'herbe à chat elle-même ne figure pas sur la liste des plantes non toxiques de l'ASPCA : celle-ci la classe comme toxique pour les chats, avec des vomissements et une diarrhée possibles quand un chat en mange beaucoup.

Oui, plusieurs herbes aromatiques courantes figurent sur la liste des plantes toxiques de l'ASPCA, même si ce n'est pas le cas du basilic :

• Origan (Origanum vulgare hirtum). Toxique pour les chats, les chiens et les chevaux ; irritant gastro-intestinal ; vomissements et diarrhée légers.
• Menthe (espèces de Mentha). Toxique pour les chats, les chiens et les chevaux ; huiles essentielles ; vomissements et diarrhée en grande quantité.
• Ciboulette (Allium schoenoprasum). Toxique pour les chats, les chiens et les chevaux ; peut endommager les globules rouges (anémie hémolytique et à corps de Heinz), avec du sang dans les urines, une faiblesse, un rythme cardiaque rapide et un halètement. La famille de l'oignon est la plus grave de cette liste.
• Herbe à chat (Nepeta cataria). Classée toxique pour les chats ; vomissements et diarrhée, et somnolence ou excitation selon le chat.

Parmi les herbes que nous avons vérifiées, celles que l'ASPCA classe comme non toxiques comprennent le basilic et le romarin. Si un chat a mangé de la ciboulette ou une plante de la famille de l'oignon, appelez votre vétérinaire ou l'ASPCA Animal Poison Control au (888) 426-4435.

Il n'existe pas de classement officiel, mais les vrais lys sont les plantes que les vétérinaires traitent comme une urgence : l'ASPCA indique qu'ils provoquent une insuffisance rénale chez le chat. Contrairement au basilic, un lys dans un vase justifie d'appeler un vétérinaire même si le chat n'a fait que toucher le pollen. Voir lys et chats et notre liste de plantes d'intérieur sans danger pour les chats.

Acton Animal Hospital suggère de placer les plantes sur une étagère haute ou dans un espace fermé, de proposer de l'herbe à brouter pour chats (graminées) comme végétal que le chat a le droit de mâcher, et d'enrichir son environnement pour qu'un chat d'intérieur qui s'ennuie ait moins de raisons de mâchonner les plantes. Cultivez le basilic là où le chat ne peut pas non plus atteindre des pots de ciboulette, de menthe ou d'origan, qui figurent sur la liste des plantes toxiques ci-dessus.

Les sections ci-dessus consacrées à ce qui se passe quand un chat mange du basilic, aux raisons pour lesquelles les chats l'aiment, au basilic comparé à l'herbe à chat, aux herbes aromatiques toxiques, à la plante la plus toxique pour les chats et à la culture du basilic avec un chat ont été ajoutées le 25/09/2026. Les recherches et la rédaction ont été réalisées avec l'aide de l'IA, et chaque chiffre a été vérifié ligne par ligne par rapport aux sources indiquées sur cette page.