Tipos de Cacto-de-Natal: Ação de Graças, Natal, Páscoa

Existem três tipos de plantas vendidas como cacto-de-natal: o cacto de Ação de Graças (Schlumbergera truncata), o verdadeiro cacto de Natal (Schlumbergera x buckleyi) e o cacto da Páscoa (Rhipsalidopsis gaertneri). Os dois primeiros compartilham o mesmo gênero e recebem os mesmos cuidados; o cacto da Páscoa pertence a um gênero diferente e floresce na primavera. Dentro desses grupos, a Wisconsin Horticulture conta bem mais de cem cultivares e híbridos nomeados, então a planta na sua janela também pode ser um cruzamento entre os tipos de Ação de Graças e Natal, o que, segundo a UMass Amherst, produz características intermediárias.

Os três são epífitas das florestas de montanha do Brasil, onde, segundo a Wisconsin, crescem em galhos de árvores e afloramentos rochosos entre 3.000 e 5.000 pés de altitude, motivo pelo qual precisam de mais água e menos sol do que os cactos de deserto.

• Bordas dos segmentos do caule. O cacto de Ação de Graças tem de duas a quatro projeções pontudas e serrilhadas ao longo de cada segmento (NC State Extension, Henderson County), por isso também é chamado de cacto-caranguejo (Briggs). O cacto de Natal tem bordas lisas, arredondadas e onduladas. Os segmentos do cacto da Páscoa também são arredondados, mas Jane Mason descreve pequenas cerdas peludas, como cílios, nas pontas dos segmentos.
• Cor da antera (as pontas da flor que carregam o pólen). Amarela no cacto de Ação de Graças, marrom-arroxeada no cacto de Natal (UMass Amherst; NC State Extension).
• Ovário. A UMass acrescenta uma terceira verificação: o cacto de Natal tem um ovário com nervuras na base da flor, o de Ação de Graças tem um ovário arredondado sem nervuras.
• Formato da flor. Os cactos de Ação de Graças e de Natal têm flores tubulares; o cacto da Páscoa tem flores em formato de estrela (Briggs).
• Época de floração. Ação de Graças primeiro, cerca de quatro a seis semanas antes do de Natal (UMass); Páscoa na primavera.

Se sua planta tem segmentos serrilhados e também algumas características intermediárias, provavelmente é um híbrido.

Zygocactus é o nome antigo do cacto de Ação de Graças. A Wisconsin Horticulture dá Schlumbergera truncata como o nome atual e Zygocactus truncatus como o antigo, e a UMass Amherst diz que S. truncata é conhecido popularmente como cacto de Ação de Graças ou Zygocactus. Então uma planta rotulada como Zygocactus é um cacto de Ação de Graças, com segmentos serrilhados e anteras amarelas, e não o cacto de Natal, de segmentos arredondados.

Provavelmente um cacto de Ação de Graças, seja qual for a etiqueta. A UMass Amherst afirma que a maioria das cultivares comerciais de cacto de fim de ano é, na verdade, Schlumbergera truncata, e a NC State Extension observa que os cactos de Ação de Graças costumam ser vendidos como cactos de Natal porque florescem mais cedo, a tempo das vendas de fim de ano. Confira as bordas dos segmentos: pontas indicam Ação de Graças.

Amarelo e dourado são as cores menos comuns nas fontes que consultamos. A Wisconsin Horticulture descreve a gama como indo de quase branco puro, passando por tons de rosa e roxo, até vermelho intenso, com muitos bicolores de rosa, roxo ou vermelho com branco, e diz que só algumas cultivares têm flores amarelas ou douradas. Jane Mason também lista laranja, melão, fúcsia e magenta entre as cores que ela cultiva.

Não há um número fixo; um cacto-de-natal bem cuidado pode viver décadas. A Wisconsin Horticulture diz que as plantas são mantidas como plantas de interior por anos ou até décadas, e que exemplares com décadas de idade são passados de geração em geração. Jane Mason escreve que plantas individuais podem viver mais de 100 anos e que a dela foi propagada a partir de uma planta-mãe com mais de 50 anos. Não encontramos uma idade recorde documentada por uma fonte botânica. Como os segmentos enraízam facilmente, uma planta antiga também pode continuar existindo por meio de mudas.

Os nomes de feriados seguem a duração do dia e a temperatura, não o calendário. A UMass Amherst dá a duração crítica do dia para a formação das flores entre 12 horas e meia e 14 horas, com as flores se formando em dias curtos e temperaturas entre 60 e 75 °F. Como os produtores comerciais controlam os dois fatores, a NC State Extension observa que as plantas podem ser programadas para florescer nas vendas de fim de ano, e é assim que um cacto de Ação de Graças acaba florescendo no Natal. A NC State diz que uma planta pode ficar florida por até sete a oito semanas. Para fazer a sua florescer de novo em casa, siga a rotina de noites longas no nosso guia de cuidados com o cacto de Natal.

Os cactos de Ação de Graças e de Natal precisam dos mesmos cuidados, segundo a NC State Extension, então uma única rotina serve para os dois; nosso guia de cuidados com o cacto de Natal traz os detalhes de luz, água e formação de botões. A Wisconsin dá 55 a 60 °F como mínimo e 75 a 80 °F como a melhor faixa durante o dia, e recomenda replantar pelo menos a cada quatro ou cinco anos. O cacto da Páscoa é diferente: Briggs diz que ele precisa de um período mais longo de temperaturas baixas e pouca luz antes de florescer na primavera. A ASPCA lista o cacto de Natal (Schlumbergera bridgesii, também chamado de cacto da Páscoa) como não tóxico para gatos e cães; veja nossa página sobre cacto de Natal e animais de estimação.

A pesquisa e a redação desta página foram feitas com ajuda de IA, e cada dado foi depois conferido linha por linha com as fontes listadas no final. Quando as fontes divergem, dizemos isso claramente em vez de escolher uma sem avisar. Se você encontrar algum erro, avise-nos e vamos corrigi-lo.