Copo-de-Leite e Gatos: Tóxico, mas Não Como os Lírios Verdadeiros

Sim. A ASPCA lista o copo-de-leite (Zantedeschia aethiopica) como tóxico para gatos e cães. A planta contém cristais insolúveis de oxalato de cálcio, e mastigá-la causa ardência e irritação intensas na boca, na língua e nos lábios, salivação abundante, vômito e dificuldade para engolir (ASPCA).

O que o copo-de-leite não causa é a falência renal que torna os lírios verdadeiros tão perigosos para gatos. A FDA agrupa o copo-de-leite com o lírio-da-paz: ambos causam irritação na boca e na garganta por causa dos cristais de oxalato de cálcio, e a FDA diz que esses sinais costumam desaparecer sozinhos. Nem a ASPCA nem a Pet Poison Helpline listam dano renal para o copo-de-leite.

Essa diferença muda a urgência da ligação, mas não se ela deve ser feita. Ligue para o seu veterinário ou para uma linha de intoxicação animal sempre que um gato tiver mastigado qualquer planta vendida como lírio, porque a primeira pergunta é qual lírio era.

Os cristais agem onde tocam, então os sinais começam na boca. A Pet Poison Helpline lista salivação, dor na boca, o gato passando a pata na boca, vômito e queda de apetite, e observa que, muito raramente, as vias aéreas superiores incham o suficiente para dificultar a respiração. A Wikipedia descreve o mesmo efeito em pessoas: uma sensação de ardência na boca e, ocasionalmente, vômito e diarreia, causados por cristais de oxalato de cálcio em forma de agulha chamados ráfides, encontrados em toda a família dos aros.

O que fazer:

• Tire o resto da planta de perto do gato e guarde uma folha ou uma foto.
• Ligue para o seu veterinário, para o ASPCA Animal Poison Control Center pelo (888) 426-4435 (pode haver cobrança de uma taxa de consulta) ou para a Pet Poison Helpline pelo (855) 764-7661 (taxa de $89 por caso, segundo o site deles).
• Vá a um veterinário imediatamente se o gato tiver dificuldade para respirar ou engolir.
• Se o buquê também tinha lírios verdadeiros ou hemerocales, diga isso na ligação; essa é uma emergência diferente e urgente.

O copo-de-leite não é um lírio. A Wikipedia coloca o gênero Zantedeschia na família dos aros, Araceae, com oito espécies reconhecidas nativas do centro e do sul da África, e observa que ele também é distinto dos gêneros aparentados Calla e Arum. Sua flor é uma única espata branca ou amarela envolvendo um espádice amarelo, em forma de dedo, que carrega as flores verdadeiras (Wikipedia); a NC State descreve uma grande espata branca que se afina até uma ponta ao redor de um espádice de cerca de 3,5 polegadas de comprimento, acima de folhas em forma de coração a seta, com bordas onduladas.

Os lírios verdadeiros que danificam os rins dos gatos são Lilium e Hemerocallis: os lírios da páscoa (Easter), tigre, asiático, oriental, stargazer e wood lily, e as hemerocales. A FDA diz que a planta inteira é tóxica, incluindo o pólen e até a água do vaso, e que a falência renal pode matar um gato em menos de três dias.

Outras plantas chamadas de lírio, segundo a FDA:

• Lírio-da-paz: irritação na boca e na garganta, como o copo-de-leite.
• Lírio-do-vale: afeta o coração e pode causar arritmias com risco de morte.
• Lírio-gloriosa (gloriosa ou flame lily): raízes e tubérculos podem causar falência grave de múltiplos órgãos.
• Astromélia (Peruvian lily): mal-estar estomacal leve se uma grande quantidade for ingerida.

No caso do copo-de-leite, os efeitos listados vêm de mastigar a planta: os cristais precisam ser liberados do tecido vegetal para irritar a boca (ASPCA, Wikipedia). Nenhuma das fontes que consultamos descreve dano por um gato simplesmente cheirar um copo-de-leite.

Os lírios verdadeiros são diferentes, porque a FDA lista o pólen como tóxico. Se um gato cheirou uma flor de Lilium ou Hemerocallis e ficou com pólen no nariz, no rosto ou no pelo, ele pode engolir esse pólen durante a higienização; trate isso como uma exposição e ligue para o veterinário imediatamente, em vez de esperar os sinais aparecerem. A linha do tempo da FDA mostra por quê: sinais iniciais como vômito, salivação e baixa atividade começam de 0 a 12 horas depois da ingestão, sinais de dano renal entre 12 e 24 horas, e falência renal entre 24 e 72 horas; se o tratamento for adiado por 18 horas ou mais, o dano costuma ser irreversível.

Não os lírios verdadeiros. A orientação da FDA é simplesmente não trazer lírios Lilium ou Hemerocallis para uma casa com gatos, incluindo como flores de corte.

O copo-de-leite é menos perigoso, mas ainda está na lista de tóxicos da ASPCA, então mantenha-o onde o gato não alcance nem consiga mastigar, e confira buquês mistos, que costumam combinar vários tipos de flor. Se você quiser flores seguras para deixar à vista, veja nossa lista de flores não tóxicas para gatos e plantas de casa seguras para gatos.

Moderadamente, e principalmente como irritante. A NC State classifica a gravidade do veneno do copo-de-leite para pessoas como média, lista toda a planta como venenosa (flores, folhas, raízes, seiva e talos) e acrescenta que a seiva pode causar dermatite de contato. Para gatos, a FDA diz que a irritação na boca e na garganta costuma desaparecer sozinha, e a Pet Poison Helpline observa que o inchaço das vias aéreas é muito raro.

Para uma pessoa, especialmente uma criança, que tenha mastigado copo-de-leite, ligue para o Poison Control pelo 1-800-222-1222 (gratuito e confidencial, segundo o poison.org) ou procure um médico. Use luvas se a seiva irritar sua pele.

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