Monstera: cura, luce, acqua e foglie bucate

La monstera vuole luce intensa ma filtrata, un'annaffiatura abbondante ogni volta che si è asciugato da un quarto a un terzo superiore del terriccio, e qualcosa su cui arrampicarsi. NC State Extension indica come fabbisogno di luce una luminosità moderata senza sole diretto, oppure sole filtrato o mezz'ombra per due-sei ore al giorno, e come regola di annaffiatura: annaffia abbondantemente, poi lascia asciugare da un quarto a un terzo della parte superiore tra un'annaffiatura e l'altra.

La temperatura è la parte facile: NC State indica un intervallo medio caldo di 60-85 °F, cioè la normale temperatura ambiente della maggior parte delle case.

La parte che molti saltano è il sostegno. NC State descrive la Monstera deliciosa come una rampicante che richiede un sostegno robusto e che in casa raggiunge sei-otto piedi. Senza un tutore si allarga disordinatamente e le foglie restano piccole e intere.

È tossica per gatti e cani - vedi la pagina sulla sicurezza per gli animali.

Le fessure e i buchi sono un segno di maturità, non di cura. NC State descrive la foglia adulta come grande, pennatolobata e perforata, da ampiamente ovata a cuoriforme, lucida e coriacea, lunga e larga più di sei pollici, con una giunzione visibile tra lamina e picciolo nelle foglie mature. Le piante giovani producono semplici foglie a forma di cuore, senza alcun buco.

Ciò che fa progredire la pianta è l'arrampicata. NC State la classifica come rampicante che ha bisogno di un sostegno robusto e ne indica una crescita rapida; in natura raggiunge i settanta piedi. Un tutore in muschio o una tavola danno alle radici aeree qualcosa a cui aggrapparsi.

Conta anche la luce. NC State osserva che le cultivar variegate hanno bisogno di più luce di quelle verde scuro uniforme, cosa utile da sapere prima di comprare una costosa pianta variegata per un angolo buio.

La regola di annaffiatura di NC State è abbastanza precisa da seguire: annaffia abbondantemente, poi lascia asciugare da un quarto a un terzo superiore del terriccio prima di annaffiare di nuovo. È un regime più umido di quello della sansevieria e più asciutto di quello dello spatifillo.

Per il terriccio, NC State indica un substrato ricco di sostanza organica, a base franca o limosa, con pH neutro da 6,0 a 8,0, buon drenaggio e condizioni umide. Va bene un normale terriccio per piante d'appartamento a base di torba o fibra di cocco con aggiunta di corteccia o perlite.

Quanto all'umidità, NC State dice che la monstera preferisce un'umidità elevata e cita umidificatori o sottovasi con ciottoli bagnati. Vale la pena conoscere le prove di Penn State Extension su questi metodi: nebulizzare alza l'umidità solo finché l'acqua non evapora, e i sottovasi con ciottoli disperdono l'umidità nella stanza. Raggruppare le piante, una campana di vetro o un umidificatore sono i metodi che secondo Penn State funzionano davvero.

Le indicazioni di Clemson Extension per le piante da interno riguardano anche la concimazione: una formula bilanciata 20-20-20 per piante da fogliame, da applicare ogni due-tre mesi alla dose indicata in etichetta, oppure diluita a un decimo a ogni annaffiatura durante la stagione di crescita, oppure a ogni settima annaffiatura. Clemson dice anche di non concimare durante il riposo invernale, e che i depositi bianchi e crostosi sul terriccio o sul bordo del vaso indicano un accumulo di sali dovuto a eccesso di concime.

Rinvasa quando le radici riempiono il vaso o escono dai fori di drenaggio, usando un vaso solo leggermente più grande.

La potatura serve soprattutto a contenere le dimensioni. NC State classifica la pianta a manutenzione media e crescita rapida, quindi una monstera in una stanza luminosa finirà per diventare troppo grande per il suo angolo. Taglia un fusto sopra un nodo; la talea si può far radicare, dato che NC State indica talee di fusto e margotta come metodi di propagazione.

• Foglie piccole e intere, senza fessure. Pianta giovane e senza sostegno. Dalle un tutore su cui arrampicarsi e una luce filtrata più intensa.
• Foglie gialle. La scheda di Clemson sui disturbi delle piante d'appartamento attribuisce l'ingiallimento generale a luce insufficiente, concimazione inadeguata, parassiti o, più spesso, eccesso d'acqua; controlla il drenaggio e, se la maggior parte delle radici è scura e molle, la pianta non si può più salvare.
• Bordi e punte marroni e secchi. Clemson attribuisce punte e bordi marroni ad aria calda e secca, annaffiature scorrette, attacchi di insetti e accumulo di sali, e consiglia di bagnare abbondantemente il vaso di tanto in tanto per dilavare i sali.
• Cocciniglie. NC State registra la cocciniglia delle felci e per il resto non riporta problemi significativi per questa specie.
• Radici aeree ovunque. È normale per una rampicante. Infilale nel tutore o nel vaso invece di tagliarle tutte.

La monstera è tossica per gatti, cani, cavalli e persone. NC State classifica la gravità come bassa ma è precisa su cosa succede: intenso bruciore di bocca, lingua e gola, e possibili nausea, vomito, difficoltà a deglutire, salivazione e diarrea. La causa sono i cristalli aghiformi di ossalato di calcio, e tutte le parti della pianta sono indicate come tossiche. Maneggiandola è possibile una dermatite da contatto.

Il frutto maturo è commestibile e NC State ne paragona il sapore a un incrocio tra banana e ananas, ma osserva anche che in casa la pianta fiorisce o fruttifica di rado. Il frutto acerbo contiene gli stessi cristalli. Non mangiare i frutti di una pianta d'appartamento.

Se un animale ha masticato una foglia, chiama il veterinario o l'ASPCA Animal Poison Control Center al (888) 426-4435; per una persona, il Poison Control al 1-800-222-1222. La nostra pagina sulla sicurezza della monstera per gli animali riporta la scheda.