Vrouwentong verzorgen: licht, water geven en verpotten

Zet een vrouwentong op een plek waar hij een deel van de dag twee tot zes uur directe zon krijgt, laat de grond opdrogen tussen gietbeurten en laat hem verder met rust. Dat is de hele methode. NC State Extension noemt Dracaena trifasciata sterk, makkelijk te kweken en moeilijk dood te krijgen, en vermeldt geen noemenswaardige problemen.

De enige instructie die echt verschil maakt, is die voor de winter. NC State zegt dat je de grond van voorjaar tot herfst laat opdrogen tussen gietbeurten, maar dat je in de winter maar eens per één à twee maanden water geeft. De meeste dode vrouwentongen zijn in januari verzopen door iemand die het zomerschema aanhield.

De plant is giftig voor katten, honden en paarden, dus lees de pagina over huisdierveiligheid als je dieren hebt die aan planten knagen.

Het advies van NC State is om een vrouwentong op een plek te zetten waar hij twee tot zes uur per dag direct zonlicht krijgt, met de kanttekening dat hij zeer weinig licht verdraagt. Dat zijn twee verschillende uitspraken, en mensen lezen vaak alleen de tweede. Penn State Extension zegt het op dezelfde manier: hij gedijt in helder indirect licht maar verdraagt plekken met weinig licht heel goed, en moet uit de felle directe zon blijven, die de bladeren kan verbranden.

In de praktijk is een licht oost- of westraam geschikt, en ook een kamer op het noorden, waar hij langzamer groeit. Wisconsin Horticulture raadt hem aan voor donkere plekken die weinig onderhoud krijgen.

NC State zegt het duidelijk: geef niet te veel water, want dan rotten de wortels; laat de grond van voorjaar tot herfst opdrogen tussen gietbeurten; geef in de winter maar eens per één à twee maanden water. Penn State gaat verder en zegt dat de plant een maand verwaarloosd kan worden zonder schade.

De bladeren slaan water op; daarom werkt dit, en daarom wordt schade door te veel water pas laat zichtbaar. Tegen de tijd dat de voet van een blad zacht en geel wordt, staan de wortels meestal al weken nat.

Gebruik een pot met afvoergaten, geef water tot het er aan de onderkant uitloopt en leeg de schotel. Clemson Extension waarschuwt voor kamerplanten in het algemeen tegen onthard water, omdat dat natrium en chloride aan het mengsel toevoegt.

NC State noemt goed doorlatende leemgrond of zandgrond en een tolerantie voor neutrale tot basische pH, van 6,0 tot boven 8,0. Penn State raadt cactusgrond aan, of gewone potgrond met extra perliet.

Verpotten is zelden nodig. Volgens Penn State is om de vijf jaar met vers substraat gebruikelijk, al willen compacte cultivars zoals 'Hahnii' het misschien om de drie jaar, en merkt Penn State op dat de plant het niet erg vindt om krap in zijn pot te staan - maar een sterk potgebonden exemplaar kan een terracotta pot laten barsten. Ook Wisconsin Horticulture merkt op dat vrouwentongen zelden verpot hoeven te worden.

Gebruik een pot met afvoergaten; poreuze terracotta droogt sneller op dan plastic, wat past bij een plant die graag opdroogt.

NC State noemt zowel scheuren als stengelstekken. Penn State raadt scheuren aan als de makkelijkste weg, na drie tot vijf jaar, wanneer er uitlopers naast de moederplant verschijnen, en noemt ook bladstekken.

Scheuren is de methode om te kiezen als je een identieke plant wilt, omdat je hele scheuten met hun eigen wortels losmaakt in plaats van een plant opnieuw op te kweken uit afgesneden bladweefsel. NC State beschrijft de bladeren van de soort als stijf en rechtopstaand met groene dwarsbanden, tot vier voet lang en twee tot vier inch breed, en er zijn dwergcultivars verkrijgbaar.

Om te scheuren haal je de plant uit de pot, maak je de pollen met hun wortels van elkaar los en pot je elk deel op in vers, snel doorlatend mengsel. Geef één keer water en ga daarna terug naar de gewone routine van laten opdrogen. Penn State merkt op dat de plant het niet erg vindt om krap in zijn pot te staan, dus je hoeft niet meer dan één potmaat groter te gaan.

• Zachte, geel wordende bladvoeten. Wortelrot door te veel water. NC State en Penn State noemen dit allebei als het grootste risico. Haal de plant uit de pot, snijd donkere, zachte wortels weg en pot hem op in droog, snel doorlatend mengsel.
• Papperige bladeren na een koude nacht. NC State legt de grens rond 50 °F. Haal hem in de winter van koude vensterbanken.
• Gerimpelde, scheefhangende bladeren. Meestal het omgekeerde probleem - maandenlang helemaal geen water. Geef één keer grondig water en ga verder met de gewone routine.
• Wolluizen en spint. NC State zegt op beide te letten, en vermeldt ook gebandeerde kastrips, varenschildluis en langstaartwolluis.
• Geen bloemen. Normaal. NC State merkt op dat hij binnen zelden bloeit; in zijn oorsprongsgebied, West- en West-Centraal-Afrika, bloeit hij in de winter.

De vrouwentong is giftig voor katten, honden en paarden. NC State beoordeelt de ernst als laag, noemt saponinen als giftige stof en vermeldt bloemen, vruchten, bladeren, wortels, sap en stengels als giftige delen. De geregistreerde verschijnselen zijn braken - soms met bloed -, lusteloosheid, misselijkheid, diarree, verlies van eetlust, overmatig kwijlen en bij katten verwijde pupillen. Het sap kan de huid irriteren.

Penn State zegt hetzelfde in één zin: alle soorten vrouwentong zijn giftig omdat ze saponinen bevatten, en vormen een gevaar voor huisdieren.

Heeft een dier ervan gegeten, bel dan je dierenarts of het ASPCA Animal Poison Control Center op (888) 426-4435. Gaat het om een mens, bel dan Poison Control op 1-800-222-1222. Op onze pagina over vrouwentong en huisdieren staat de volledige vermelding.