วิธีดูแลคริสต์มาสแคคตัสและทำให้ออกดอกอีกครั้ง

คริสต์มาสแคคตัสเป็นพืชอิงอาศัย ไม่ใช่แคคตัสทะเลทราย จึงต้องการแสงสว่างแบบอ้อมและดินที่ชื้นอยู่เสมอ ไม่ใช่แห้งสนิท NC State Extension ระบุว่า Schlumbergera x buckleyi ต้องการแสงสว่างแบบอ้อม และดินที่ชื้นแต่ไม่แฉะเกินไปหรือแห้งเกินไปตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูร้อน ในวัสดุปลูกที่ระบายน้ำดีและโปร่งจากพีทมอส ทราย และเพอร์ไลต์ แดดจัดทำให้ลำต้นซีด

Clemson Extension ระบุอุณหภูมิช่วงเติบโตไว้ที่ 70 ถึง 80 F ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน และแนะนำให้รดน้ำเมื่อสัมผัสดินแล้วรู้สึกแห้ง และรักษาความชื้นให้สม่ำเสมอเมื่อติดตาดอกในฤดูใบไม้ร่วงแล้ว เพื่อป้องกันตาดอกร่วง

การออกดอกคือหัวใจสำคัญ และขึ้นอยู่กับแสงและอุณหภูมิในเดือนกันยายน มากกว่าสิ่งที่คุณทำในเดือนธันวาคม ซึ่งจะอธิบายในสองหัวข้อถัดไป

NC State ระบุว่าพืชชนิดนี้ไม่เป็นพิษต่อแมว สุนัข และเด็ก

การติดตาดอกถูกกระตุ้นด้วยคืนที่ยาวและคืนที่เย็น และมีตัวเลขที่เฉพาะเจาะจง ตามข้อมูลของ Clemson: ต้องมืดต่อเนื่อง 14 ชั่วโมงขึ้นไปในแต่ละวัน เริ่มตั้งแต่กลางเดือนกันยายนและต่อเนื่องอย่างน้อย 6 สัปดาห์ติดต่อกัน โดยแสงที่มารบกวนเพียง 2 ชั่วโมงก็เพียงพอที่จะยับยั้งการติดตาดอก ตาดอกจะเริ่มมองเห็นได้ภายใน 3–4 สัปดาห์ NC State ระบุตัวกระตุ้นเดียวกันว่า ต้องมืดต่อเนื่องโดยไม่ถูกรบกวนอย่างน้อย 13 ชั่วโมงทุกคืนตั้งแต่กลางเดือนกันยายน โดยอุณหภูมิกลางคืนอยู่ที่ 55 ถึง 65 F

อุณหภูมิใช้แทนความมืดได้ University of Minnesota Extension ระบุว่าคืนที่เย็น 55 ถึง 65 F สามารถกระตุ้นการออกดอกได้โดยไม่ขึ้นกับความยาวของวัน และต้นจะไม่ออกดอกหากอุณหภูมิกลางคืนสูงกว่า 65 F ตลอด ช่วงอุณหภูมิสำหรับการติดตาดอกของ Clemson คือ 60 ถึง 68 F โดยดีที่สุดคือใกล้ 68 F

ห้องนอนว่างที่เย็นและมืดสนิทจริง ๆ ในเวลากลางคืนก็ใช้ได้ แต่โคมไฟที่เปิดตอนสี่ทุ่มจะทำให้ความพยายามตลอด 6 สัปดาห์สูญเปล่า

ตาดอกร่วงคืออีกครึ่งหนึ่งของปัญหาการออกดอก และมีสาเหตุไม่กี่อย่าง NC State ระบุว่าเกิดจากอุณหภูมิเปลี่ยนแปลงกะทันหัน ลมโกรก ความชื้นในอากาศต่ำ และการรดน้ำไม่เหมาะสม Clemson ระบุว่าเกิดจากอุณหภูมิเปลี่ยนแปลง แสงถูกรบกวน และดินแห้ง ส่วนรายการของ Minnesota คือ อุณหภูมิขึ้นลง ลมโกรก ความชื้นเปลี่ยนแปลง ทิศทางแสงเปลี่ยน และการย้ายต้นหลังจากเริ่มติดตาดอกแล้ว

เมื่อเห็นตาดอกแล้ว ให้หยุดจัดวางใหม่ ห้ามย้ายกระถางไปห้องอื่น ห้ามหมุนกระถางเพื่อให้ต้นเติบโตสม่ำเสมอ และห้ามปล่อยให้ดินแห้ง Clemson แนะนำให้รักษาความชื้นให้สม่ำเสมอหลังติดตาดอก

Clemson ยังเตือนเรื่องอุณหภูมิต่ำกว่า 50 F หรือสูงกว่า 90 F เมื่อติดตาดอกแล้ว และ Minnesota ระบุว่าที่อุณหภูมิต่ำกว่า 50 F ตาดอกอาจร่วง

ต้นไม้ส่วนใหญ่ที่ขายในชื่อคริสต์มาสแคคตัสแท้จริงแล้วคือแธงค์สกิฟวิงแคคตัส และความแตกต่างมองเห็นได้ที่ปล้องของลำต้น Clemson ให้วิธีตรวจไว้ว่า แธงค์สกิฟวิงแคคตัสมีหยักคล้ายฟันเลื่อยหรือติ่งยื่น 2–4 จุดตามขอบปล้อง ขณะที่ขอบปล้องของคริสต์มาสแคคตัสจะมนกว่า Illinois Extension อธิบายว่าฟันของแธงค์สกิฟวิงแคคตัสดูเหมือนตะขอหรือกรงเล็บ ต่างจากขอบที่เรียบ มน หรือเป็นลอนหยักของคริสต์มาสแคคตัส

ดอกเป็นจุดตรวจที่สอง Clemson ระบุว่าแธงค์สกิฟวิงแคคตัสมีอับเรณูสีเหลือง ส่วนคริสต์มาสแคคตัสมีอับเรณูสีน้ำตาลอมม่วง และแธงค์สกิฟวิงแคคตัสออกดอกเร็วกว่าประมาณหนึ่งเดือน

Illinois เพิ่มสมาชิกตัวที่สามคือ อีสเตอร์แคคตัส ซึ่งมีขอบปล้องมนแต่ดอกเป็นรูปดาว ออกดอกเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม

วิธีดูแลใกล้เคียงกันมากจนแทบไม่ต่างกัน แต่ต้นที่ออกดอกในเดือนพฤศจิกายนก็กำลังทำสิ่งที่ควรทำอยู่แล้ว

Clemson แนะนำให้รดน้ำเมื่อสัมผัสดินแล้วรู้สึกแห้ง รักษาความชื้นให้สม่ำเสมอหลังติดตาดอกในฤดูใบไม้ร่วง และห้ามปล่อยให้มีน้ำขังในจานรองกระถาง NC State อธิบายตามฤดูกาลว่า ให้ดินชื้นแต่ไม่แฉะเกินไปหรือแห้งเกินไปตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูร้อน ลดการรดน้ำตั้งแต่กลางเดือนกันยายนระหว่างที่ตาดอกกำลังพัฒนา และลดอีกครั้งหลังออกดอก

สำหรับดินปลูก ตัวเลขของ Clemson คือดินปลูก 60 ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ ผสมเพอร์ไลต์ 40 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ ระบายน้ำดีและถ่ายเทอากาศได้ดี NC State อธิบายว่าเป็นวัสดุปลูกโปร่งจากพีทมอส ทราย และเพอร์ไลต์ ที่ค่า pH เป็นกรดถึงเป็นกลาง Minnesota แนะนำดินปลูกผสมพีทมอสและทรายหรือเพอร์ไลต์ และระบุว่ารากเน่าจากการรดน้ำมากเกินไปเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ต้นตาย

เปลี่ยนกระถางประมาณทุก 3 ปีในฤดูใบไม้ผลิตามคำแนะนำของ Clemson เพราะต้นจะออกดอกดีที่สุดเมื่อรากค่อนข้างแน่นกระถาง Minnesota เห็นด้วยและให้ช่วงเวลา 3 ปีเท่ากัน

Clemson ให้ปุ๋ยเดือนละครั้งในช่วงฤดูเติบโตด้วยสูตร 20-10-20 หรือ 20-20-20 ที่ความเข้มข้นครึ่งหนึ่ง เสริมด้วยดีเกลือ (Epsom salt) 1 ช้อนชาต่อน้ำ 1 แกลลอนเดือนละครั้ง และหยุดให้ปุ๋ยช่วงปลายฤดูร้อนเพื่อให้ออกดอกในฤดูใบไม้ร่วงได้ดีขึ้น ตารางของ Minnesota คือให้เดือนละครั้งตั้งแต่มิถุนายนถึงสิงหาคม ด้วยปุ๋ยไม้ในร่มสูตรสมดุลที่ความเข้มข้นครึ่งหนึ่ง แล้วเปลี่ยนเป็นสูตรไนโตรเจนต่ำ ฟอสฟอรัสสูง เช่น 0-15-10 เมื่อเริ่มติดตาดอกในฤดูใบไม้ร่วง

การขยายพันธุ์ทำได้ง่ายและมีช่วงเวลาที่เฉพาะเจาะจง Clemson แนะนำให้ตัดกิ่งชำในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน ยาว 3–5 ปล้อง ซึ่งจะออกรากภายใน 3–8 สัปดาห์เมื่อคลุมด้วยพลาสติก โดยปักชำ 3 กิ่งต่อกระถางขนาด 4 นิ้ว หรือ 5 กิ่งต่อกระถางขนาด 6 นิ้ว Minnesota แนะนำให้ตัดกิ่งชำหลังออกดอกตรงจุดที่ปล้องสองปล้องต่อกัน จุ่มฮอร์โมนเร่งราก รักษาวัสดุปลูกให้ชื้นที่ 70 ถึง 80 F และรากจะงอกภายในประมาณ 2 สัปดาห์