马利筋识别:叶子、乳汁、果荚和相似植物

认马利筋要几个特征一起看:掐断叶子流出白色乳汁;单叶、成对对生;花为五数,聚成球形花序;每朵花中央有一圈 5 个兜状结构;果荚裂开放出带丝状长毛的种子。密苏里保护局(MDC)就是这样描述这一类植物的;Save Our Monarchs 补充了细节:5 枚萼片、5 枚合生花瓣,副花冠由 5 个朝内的兜组成,花蜜就存在里面。

只看一个特征不够。柳叶马利筋没有乳汁;而最常被误认成马利筋的大麻叶罗布麻,同样有乳汁、同样是对生叶。至少核对三个特征;开花或结荚之后,再把花和荚也核对一遍。

• 汁液。掐断一片叶子。多数马利筋会流出白色乳胶(密苏里保护局),名字(milkweed,“乳草”)就是这么来的(Save Our Monarchs)。柳叶马利筋(Asclepias tuberosa)是出名的例外,没有乳汁(Monarch Parasites、Save Our Monarchs)。检查完要洗手,见下文安全部分。
• 叶序。对生,有时轮生(Save Our Monarchs、密苏里保护局)。柳叶马利筋是互生(Save Our Monarchs)。
• 茎。叙利亚马利筋(常见马利筋)通常只有一根粗壮、有细毛的绿茎;大麻叶罗布麻会分枝,茎细、光滑,常呈红色或紫色(俄亥俄州立大学 BYGL)。
• 花。五数花排成伞形花序,有兜和角状结构(密苏里保护局)。叙利亚马利筋一个花球最多可有 120 朵粉色小花(俄亥俄州立大学)。
• 果荚。叙利亚马利筋的荚长 3–5 英寸,饱满;罗布麻的荚细长,通常成对(俄亥俄州立大学)。马利筋的荚沿纵向裂开,放出又轻又蓬松的种子(Save Our Monarchs)。

• 叙利亚马利筋(常见马利筋,Asclepias syriaca)。高 90–120 厘米,叶宽而厚、对生,长 10–20 厘米(Save Our Monarchs),叶背柔软有绒毛;花粉色到白色,香味浓;靠根状茎蔓延成一大片(Monarch Parasites)。分布于美国东部和加拿大南部。
• 沼泽马利筋(Asclepias incarnata)。高 60–200 厘米,叶窄、光滑、先端渐尖,花粉色到浅紫色、有香味,常见于湿地(Save Our Monarchs、Monarch Parasites)。分布于美国东部、中部和加拿大南部。
• 柳叶马利筋(黄蝴蝶草,Asclepias tuberosa)。高 20–60 厘米(Save Our Monarchs),茎多毛,花橙色到黄色,没有乳汁,通常发芽后两三年才开花(Monarch Parasites)。
• 艳丽马利筋(Asclepias speciosa)。美国西部;高 45–200 厘米,叶宽、有白色绒毛,花浅粉色,副花冠的兜长而呈披针形(9–13 毫米),整朵花像星星(Save Our Monarchs、Monarch Parasites)。
• 羚角马利筋(Asclepias asperula)。西部稀树草原和草原;花黄绿色带暗红色,叶窄、常向内对折,荚弯曲,形似羚羊角(Monarch Parasites)。
• 热带马利筋(Asclepias curassavica,又称马利筋/莲生桂子花)。不是美国原生种,原产中南美洲。副花冠橙色、花冠红色,叶窄而尖,有乳汁(Monarch Parasites)。种之前请先看下文关于帝王蝶的一节。

春天,叙利亚马利筋冒出来时是一根粗壮、带细毛的绿茎,叶子成对对生。俄亥俄州立大学的 Buckeye Yard and Garden Line(Carrie Brown,2022)说,这个阶段和罗布麻认混是很正常的,关键看茎:马利筋通常是单茎,较粗,有细毛,绿色;罗布麻会开始分枝,茎细而光滑,常带紫色或红色。帝王蝶联合会(Monarch Joint Venture)也用茎来区分:叙利亚马利筋的茎有毛,罗布麻的茎光滑、上部分枝。

两者都靠匍匐的根蔓延、成片冒出来(俄亥俄州立大学),所以“一片一起长出来”不能说明问题。叶形也帮不上多少忙,帝王蝶联合会指出两者都是对生的卵形叶。等茎长粗或开始分枝再看,或者拍几张照片,两周后再对比一次。

真正需要区分的是大麻叶罗布麻(Apocynum cannabinum),它和马利筋同科。综合俄亥俄州立大学、帝王蝶联合会和 Save Our Monarchs 的对比:

• 汁液。两者都有乳汁(帝王蝶联合会),所以掐叶子看乳汁分不开它们。
• 茎。马利筋:单茎、粗、有细毛、绿色。罗布麻:分枝、细、光滑,常带红色或紫色(俄亥俄州立大学)。
• 茎的内部。Save Our Monarchs 说罗布麻的茎切开是空心的,马利筋是实心的。
• 花。马利筋:大而偏粉色的球状花序。罗布麻:小花序,花小,白色或绿白色(帝王蝶联合会、俄亥俄州立大学)。
• 果荚。马利筋:3–5 英寸,饱满。罗布麻:细长,通常成对,像豆角(俄亥俄州立大学、Save Our Monarchs)。

为什么要分清:帝王蝶联合会指出,帝王蝶幼虫不能吃罗布麻,种一园子罗布麻养不了它们。其他认不出的植物,可以先用我们拍照识别杂草里的方法初步核对。

是热带马利筋(Asclepias curassavica),尤其在它能全年生长的地方。Monarch Parasites 是一个介绍帝王蝶寄生虫 Ophryocystis elektroscirrha(简称 OE)的网站,建议不要种它。在温暖的南方,它全年不枯,开花期也比耐寒的马利筋长。这让 OE 感染年年扩散、加重,还可能让迁徙中的帝王蝶留下不走、退出迁徙。Monarch Parasites 说,种植非本土马利筋可能正在大幅推高温暖地区的 OE 感染率。

实际做法是种你所在地区的本土马利筋。Monarch Parasites 推荐用 Xerces 协会的分区马利筋指南,以及 Monarch Watch 的 Milkweed Market 商家名单来找。

我们查到的来源关注的不是摸叶子,而是汁液进眼睛。密苏里保护局说马利筋含强心苷。眼科参考资料 EyeWiki 描述了“马利筋角膜中毒”:这类与洋地黄类似的成分,在乳汁进眼后会干扰角膜的泵功能,引起角膜水肿、发红和刺激感。多数患者几天内恢复,戴护目镜可以预防。Save Our Monarchs 也提醒,汁液可能刺激皮肤和眼睛。

• 剪马利筋时戴手套,摸脸或隐形眼镜之前先洗手。
• 汁液进了眼睛,用大量清水冲洗,然后去看眼科,并告诉医生是马利筋。
• 有人误食了植物任何部分,在美国拨打中毒控制中心 1-800-222-1222,或去看医生。密苏里保护局说多数哺乳动物会避开味苦的叶子;宠物或放牧的牲畜吃了马利筋、状态不对,请联系兽医。

密苏里保护局说,马利筋是帝王蝶幼虫至关重要的食草。幼虫吃下植物的毒素,让天敌觉得难吃;马利筋毒蛾、马利筋长蝽、马利筋天牛也用同样的办法,所以马利筋上的昆虫很多都是鲜红、橙或黄色。

仅密苏里州就有 22 种马利筋,分属 4 个属:Asclepias 17 种、Cynanchum 2 种、Gonolobus 1 种、Matelea 2 种,其中有些是缠绕藤本而不是直立植物(密苏里保护局)。如果一株植物开着马利筋那样的花却在攀爬,可能是这些藤本之一,而不是别的相似植物。

识别软件在拍到能区分马利筋和罗布麻的部位时最准。拍一张整根茎、看得出有没有分枝;一张茎表面特写,看毛和颜色;一张叶子正反面;有花序和果荚时也各拍一张。可以 5 月拍一次、开花时再拍一次。拿结果对照上面的五项检查;在剪除或种植之前,不要只凭一张照片下结论。

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