桑树识别:红桑与白桑的区别,以及容易混淆的树

桑树的叶子互生、边缘有锯齿,同一棵树上最多可以有三种叶形(不裂、手套形和三裂);折断枝条或叶柄会流出白色乳汁;初夏时枝条上挂着像黑莓一样的果实。普渡大学树木学家 Sally Weeks 指出,北美两种桑树都有这三种叶形,夏季切开都会流出乳汁。

按顺序检查四项:

• 叶子。 在枝条上互生,边缘有锯齿,同一棵树上形状不一。Tree Identifier 给出的常见叶长是 2–8 英寸。
• 汁液。 折断一根叶柄,冒出白色乳汁是很强的桑树特征。北卡州立提醒汁液可能刺激皮肤,摸完要洗手。
• 果实。 多汁、表面凹凸、像黑莓的聚合果,挂在树枝上,而不是长在带刺的藤茎上。
• 树皮。 老树树皮有长条纵脊;内皮的颜色可以帮助区分红桑和白桑(见下文)。

普渡大学的对照表如下。要注意两种桑树会杂交,杂交后代可能很难归类:

• 叶子大小: 红桑 4–10 英寸;白桑 3–4 英寸。北卡州立的植物资料库写红桑叶长 3–5 英寸,所以只看大小不能下结论。
• 叶面: 红桑通常粗糙、无光泽、深绿色,细脉密集;白桑通常光滑、有光泽、鲜绿色。
• 叶背: 红桑略有毛,主脉颜色浅;白桑无毛(主脉上可能有毛),主脉粗而明显。
• 锯齿: 红桑锯齿较小、较尖;白桑锯齿较大、较圆。
• 枝条和芽(冬天有用): 红桑枝条浅棕褐色,每片芽鳞边缘有一道黑边;白桑枝条粉褐色,芽鳞上有一道褐色带。
• 成熟果实: 红桑紫黑色,通常长过 1 英寸;白桑为白色、红色或紫色,约 3/4 英寸。
• 树皮: 红桑灰色,纵脊扁平、呈鳞片状,内皮棕褐色;白桑纵脊厚、棕褐色、交织成辫状,脊间露出黄色内皮。
• 生长环境: 红桑耐阴,生于潮湿的林中;白桑占据阳光充足的空地,如篱笆边、荒地和城市。

白桑的「白」指的是物种,不是果实颜色。普渡大学说,很多人以为白桑的果子是白的,这是误解;它的果实完全成熟时多数是红色到紫色,成熟后仍是白色的树并不多见。红桑的果实成熟时近乎黑色。

普渡大学还给了两条线索:红桑果实沿枝条单个下垂,结果稀少;白桑通常结果繁多、成簇。有些桑树是雄株,从不结果,所以没有果子的树也可能是桑树。

• 红榆(滑榆)。 普渡大学说它的叶子和红桑最像:大小相近,无光泽、深绿、粗糙。区别是榆树叶基部歪斜、边缘是重锯齿、叶面更粗糙、叶柄很短。
• 檫木。 也有三种叶形,但普渡大学说它的叶面光滑、叶背发白、边缘没有锯齿,揉碎有柑橘味。
• 构树(Broussonetia papyrifera)。 同属桑科,叶子粗糙、形状多变,但叶柄长得多,果实是直接长在枝上的小圆球(普渡大学)。
• 椴树。 Tree Identifier 说可以从叶基形状和折断后没有白色乳汁把它和桑树区分开。
• 黑莓。 果子相似,但长在带刺的藤茎上,不是树(Tree Identifier)。

北卡州立推广站的植物资料库把成熟的红桑果实列为可食用(生吃或做果酱),并把这种树的毒性评为低。它指出有毒的部位是汁液和未成熟的果实,会引起肠胃不适和幻觉,汁液还可能刺激皮肤。

但这不代表可以凭第一眼判断就吃野果。任何采集来的东西,吃之前都要百分之百确认种类,最好请有经验的人或当地推广站当面确认;没有完全成熟的果实不要吃。如果有人吃了野生植物后感到不适,在美国拨打 Poison Help 1-800-222-1222,HRSA 说这个号码会转接到你所在地区的中毒控制中心;宠物误食请联系兽医。

从物种上说没有区别:我们查的资料都把桑树描述为乔木,看起来像灌木的通常是幼树或多分枝的白桑。普渡大学说白桑常是多分枝的小乔木,树冠里常有「扫帚病」(枝条密集丛生),高约 40 英尺。红桑可达 60 英尺(普渡大学;北卡州立写 25–60 英尺),长在开阔处时树干短,有粗大、低矮、向外伸展的侧枝。

这些禁令是城市条例,不是州法律,原因是花粉。El Paso Matters 报道,埃尔帕索从 1992 年 9 月 1 日起规定在市内出售或种植任何桑树都属违法,因为雄株释放的花粉多到能让一些人出现严重的哮喘反应。同一篇报道说,拉斯维加斯、图森和阿尔伯克基在 1980 年代末到 1990 年代初也整治了桑树花粉。已有的树没有被要求砍掉。

白桑还是出名的杂草树种。普渡大学说它是「真正的杂草型物种」,会占据开阔向阳的地方,靠吃果子的鸟兽传播种子。

普渡大学说,白桑可能在印第安纳州每个县都有,而在印第安纳波利斯以北已很难找到红桑,原因可能是林地消失,以及与数量多得多的白桑杂交。红桑还经常被误认成白桑。如果你在阴凉的树林里发现一棵叶子大、粗糙、无光泽、果子近黑色的树,值得对照上面的对比表仔细看看。

拍两三片不同形状叶子的正面和背面、树皮近景,以及果实(如果有)。冬天再加一根带芽的枝条。用 PlantLens 扫描,再对照上面的红桑白桑对比表核对,因为杂交个体很常见。其他树种可以看我们的看叶识树指南和看树皮识树指南。

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