Esche bestimmen: Blätter, Rinde, Samen, Verwechslungen

Eine Esche hat gegenständig angeordnete Zweige und Knospen, gefiederte Blätter aus mehreren Blättchen und einfach geflügelte Samen; an älteren Bäumen bildet die Rinde rautenförmige Leisten. Der Colorado State Forest Service nennt genau diese Merkmale. Prüfen Sie sie in dieser Reihenfolge, denn jedes schließt eine andere Gruppe von Doppelgängern aus:

• Gegenständige Verzweigung. Colorado State: Zweige und Knospen wachsen paarweise direkt gegenüber, nicht abwechselnd am Stängel. Das tun nur wenige Bäume, sodass diese eine Prüfung die meisten Kandidaten ausschließt.
• Gefiederte Blätter. Mehrere Blättchen an einem gemeinsamen Stiel, meist 5 bis 9, mit glatten oder fein gezähnten Rändern (Colorado State).
• Rinde. Ältere Rinde zeigt rautenförmige Leisten (Colorado State).
• Samen. Weibliche Bäume tragen paddelförmige Samen (Colorado State); Oregon State beschreibt sie als trockene, einfach geflügelte Flügelnüsse in Kanuform.

Gegenständig plus gefiedert ist die Kombination, die man sich merken sollte. Oregon State Extension nutzt dasselbe Paar: Alle Eschen haben Blätter, die sowohl gegenständig als auch gefiedert sind.

• Weiß-Esche (Fraxinus americana). 5 bis 9 Blättchen; violette Herbstfärbung (Morton Arboretum, Oregon State).
• Grün-Esche (Fraxinus pennsylvanica). 5 bis 9 Blättchen; im Herbst gelb oder gelbgrün (Morton Arboretum).
• Oregon-Esche (Fraxinus latifolia). 5 bis 7 ovale Blättchen (Oregon State).
• Gemeine Esche (Fraxinus excelsior). 7 bis 11 Blättchen und schwarze Winterknospen (Oregon State).
• Einblättrige Esche. Die Ausnahme: ein einfaches Blatt mit leicht gezähnten Rändern (Colorado State).

Die Zahl der Blättchen schwankt an ein und demselben Baum, zählen Sie also mehrere Blätter. Ein Blatt ist die ganze Einheit von der Knospe bis zur Spitze, nicht ein einzelnes Blättchen; wenn Sie unsicher sind, wo ein Blatt beginnt, suchen Sie die Knospe am Grund des Stiels.

Colorado State beschreibt die Rinde älterer Eschen mit rautenförmigen Leisten. Das Morton Arboretum beschreibt die Rinde von Weiß- und Grün-Esche als hellgrau, locker gerippt und gefurcht. Das Lady Bird Johnson Wildflower Center beschreibt die Rinde der Arizona-Esche als tief in Leisten gefurcht. Junge Bäume haben glattere Rinde; bei einem Jungbaum verlassen Sie sich daher auf Blätter und Verzweigung.

Samen sind die beste Bestätigung, wenn sie vorhanden sind. Eschensamen sind einfach geflügelte Flügelnüsse, die in Büscheln hängen. Oregon State gibt für die Flügelnüsse der Oregon-Esche etwa 1 Zoll Länge an, für die der Grün-Esche 1 bis 2 Zoll. Nur weibliche Bäume tragen sie (Colorado State); ein Baum ohne Samen kann also trotzdem eine Esche sein.

Ein hoher, breiter Baum mit runder Krone, grauer, gerippter Rinde und fiederartigen Blättern. Die Größe hängt von der Art ab:

• Weiß-Esche. 50 bis 80 Fuß hoch und ebenso breit, rundlich, mit violetter Herbstfärbung (Morton Arboretum).
• Grün-Esche. 50 bis 60 Fuß hoch und 25 bis 40 Fuß breit, im Herbst gelb, häufig an feuchten Tieflandstandorten und als Straßenbaum (Morton Arboretum, Oregon State).
• Gemeine Esche. 85 bis 100 Fuß (Oregon State).
• Esche 'Raywood'. 30 bis 40 Fuß mit roter Herbstfärbung; Oregon State nennt sie die am häufigsten gepflanzte Eschensorte.
• Oregon-Esche. Eine schmale, dichte Krone, in saisonalen Feuchtgebieten und an Bächen (Oregon State).
• Arizona-Esche. In Kultur meist nicht höher als 40 Fuß und höchstens etwa 50 Fuß (Wildflower Center).

Zwei Gruppen, und jeweils eine Prüfung unterscheidet sie von der Esche.

Gefiederte Blätter, aber wechselständig. Oregon State nennt Schwarznuss und Echte Walnuss, Robinie, Gleditschie, Eberesche (Vogelbeere), Sumach und Blasenesche. Ihre Blätter sehen aus wie Eschenblätter, stehen aber abwechselnd am Zweig, statt paarweise zu wachsen. Die Eberesche wird wegen ihres Namens am häufigsten falsch eingeordnet: Das Morton Arboretum beschreibt die Eberesche mit wechselständigen Blättern aus 9 bis 15 Blättchen und Büscheln kleiner roter, beerenartiger Früchte und stellt sie zu den Rosengewächsen, nicht zu den echten Eschen.

Gegenständig, gefiedert, aber keine Esche. Oregon State nennt Eschen-Ahorn und Holunder. Der Eschen-Ahorn ist ein Ahorn: Das Morton Arboretum gibt für ihn 3 bis 5 (manchmal 7) unregelmäßig gezähnte Blättchen an, junge Triebe, die grün mit weißem Wachsbelag sind, und Samen mit paarigen Flügeln. Die Esche hat 5 bis 9 Blättchen, graue Zweige und Samen mit einem einzigen Flügel.

Schauen Sie sich ein Blatt an. Das Morton Arboretum beschreibt die Blätter der Amerikanischen Ulme als einfach, wechselständig, oval und zugespitzt, mit doppelt gesägten Rändern und einem Blattgrund, der auf einer Seite der Mittelrippe kürzer ist als auf der anderen. Ein Eschenblatt ist gefiedert, besteht aus mehreren Blättchen und wächst paarweise gegenständig.

Auch der ganze Baum hilft. Morton beschreibt die Amerikanische Ulme als vasenförmig, mit Ästen, die sich wie eine Fontäne ausbreiten, und ihre Samen als kleine ovale Flügelnüsse; die Esche hat eine runde Krone und einzelne, paddelförmige Flügel.

Mit denselben Prüfungen: gegenständige Verzweigung, gefiederte Blätter und einfach geflügelte Samen. Die dort heimische Art ist die Arizona- oder Samt-Esche (Fraxinus velutina). Das Lady Bird Johnson Wildflower Center nennt als Verbreitungsgebiet Arizona, Kalifornien, New Mexico, Nevada, Texas und Utah bis südlich nach Jalisco in Mexiko, an Bachufern in Wüste und Chaparral sowie in Canyons.

Merkmale, auf die Sie achten sollten: Blättchen, die unterseits oft mit samtigen Haaren bedeckt sind, wobei manche Bäume unbehaart sind; Blättchen, deren Form stark variiert; tief in Leisten gefurchte Rinde; gelbe Herbstfärbung; und ein Baum, der in Kultur meist nicht höher als 40 Fuß wird (Wildflower Center). Das Center weist darauf hin, dass die Art in ihrem Verbreitungsgebiet extrem variabel ist; verlassen Sie sich daher eher auf Verzweigung und Samen als allein auf die Blattform.

• Vermont und der Nordosten. Grün-, Schwarz- und Weiß-Esche (Vermont Invasives).
• Oregon, Washington und Nordkalifornien. Die Oregon-Esche ist die einzige heimische Esche; Weiß-, Grün- und Gemeine Esche sowie die Sorte 'Raywood' werden gepflanzt (Oregon State).
• Colorado. Die Bestimmungsseite von Colorado State behandelt die oben genannten allgemeinen Merkmale und nennt die Einblättrige Esche als Ausnahme.
• Wüsten-Südwesten. Arizona-Esche (Wildflower Center).

Wenn Sie wissen, ob ein Baum eine Esche ist, wissen Sie auch, ob er durch den Asiatischen Eschenprachtkäfer gefährdet ist, einen invasiven Käfer. Laut Oregon State Extension sind alle Eschen anfällig; der Schädling wurde in Oregon erstmals im Juni 2022 gesichtet und hat ein großflächiges Absterben heimischer Eschenarten verursacht. Das Morton Arboretum nennt die Weiß-Esche sehr anfällig und empfiehlt sie in der Region Chicago nicht mehr zur Pflanzung; befallene Bäume müssen meist gefällt oder regelmäßig mit Insektiziden behandelt werden.

Der Colorado State Forest Service und Vermont Invasives veröffentlichen ihre Seiten zur Eschenbestimmung beide als Teil ihrer Programme gegen den Eschenprachtkäfer. Wenn Sie eine Esche sicher bestimmt haben und einen Rückgang bemerken, wenden Sie sich an die Forstbehörde Ihres Bundesstaats oder ein Extension-Büro; dort kann man den Schädling bestätigen und Behandlungsmöglichkeiten erklären.

Das Verzweigungsmuster ist das, was ein einzelnes Blattfoto nicht zeigt. Für das beste Ergebnis fotografieren Sie eine Zweigspitze, an der zwei Blätter gegenständig ansetzen, dann ein ganzes Blatt mit allen Blättchen, dann die Rinde in Brusthöhe und eventuelle Samenbüschel. Mit diesen Fotos kann PlantLens die Esche von Eschen-Ahorn, Walnuss oder Eberesche unterscheiden, und Sie können die Antwort anhand der vier Merkmale oben überprüfen.

Für andere Bäume siehe Bäume am Blatt bestimmen und Bäume an der Rinde bestimmen.