Maulbeerbaum bestimmen: Rote vs. Weiße Maulbeere, Doppelgänger

Ein Maulbeerbaum hat wechselständige, gezähnte Blätter in bis zu drei Formen am selben Baum (ungelappt, fäustlingsförmig und dreilappig), Milchsaft, wenn man einen Zweig oder Blattstiel abbricht, und brombeerähnliche Früchte, die im Frühsommer an den Zweigen hängen. Sally Weeks, Dendrologin an der Purdue University, nennt die drei Blattformen für beide nordamerikanischen Morus-Arten und merkt an, dass beide im Sommer beim Anschneiden Milchsaft absondern.

Vier Prüfungen, in dieser Reihenfolge:

• Blätter. Wechselständig am Zweig, gezähnt und in der Form an einem Baum wechselnd. Tree Identifier gibt 2 bis 8 Zoll als übliche Länge an.
• Saft. Brechen Sie einen Blattstiel ab; ein weißer, milchiger Tropfen ist ein starkes Zeichen für Maulbeere. NC State weist darauf hin, dass der Saft die Haut reizen kann, waschen Sie sich danach also die Hände.
• Frucht. Saftige, höckerige, brombeerähnliche Früchte, die am Zweig hängen, statt an einer dornigen Rute zu sitzen.
• Rinde. An älteren Bäumen lange Leisten; die Farbe der inneren Rinde hilft, Rote und Weiße Maulbeere zu unterscheiden (siehe unten).

Die Vergleichstabelle von Purdue, mit dem Vorbehalt, dass die beiden Arten sich kreuzen und Nachkommen schwer zuzuordnen sein können:

• Blattgröße: Rote 4 bis 10 Zoll; Weiße 3 bis 4 Zoll. Die Plant Toolbox von NC State gibt 3 bis 5 Zoll für die Rote an, die Größe allein entscheidet also nicht.
• Blattoberseite: Rote meist rau, matt und dunkelgrün mit einem dichten Netz kleiner Adern; Weiße meist glatt, glänzend und hellgrün.
• Blattunterseite: Rote leicht behaart mit hellen Hauptadern; Weiße unbehaart, höchstens auf den Hauptadern, die dick und hervortretend sind.
• Zähne: Rote hat kleinere, spitzere Zähne; Weiße größere, abgerundete Zähne.
• Zweige und Knospen (nützlich im Winter): Rote Zweige sind hell gelbbraun, und jede Knospenschuppe hat einen schwarzen Rand; Weiße Zweige sind rosabraun, die Knospenschuppen haben einen braunen Rand.
• Reife Frucht: Rote purpurschwarz und meist über einen Zoll lang; Weiße weiß, rot oder purpurn und etwa einen Dreiviertelzoll lang.
• Rinde: Rote grau mit abgeflachten, schuppigen Leisten und gelbbrauner innerer Rinde; Weiße mit dicken, gelbbraunen, geflochten wirkenden Leisten, zwischen denen gelbliche innere Rinde sichtbar ist.
• Standort: Die Rote Maulbeere ist ein schattenverträglicher Baum feuchter Wälder; die Weiße Maulbeere erobert sonniges, offenes Gelände wie Zaunreihen, Felder und Städte.

Der Name Weiße Maulbeere bezieht sich auf die Art, nicht auf die Fruchtfarbe. Laut Purdue ist es ein verbreiteter Irrtum, dass die Früchte der Weißen Maulbeere weiß sind; meist sind sie vollreif rot bis purpurn, und Bäume mit weißen reifen Früchten sind selten. Die Früchte der Roten Maulbeere sind reif fast schwarz.

Zwei weitere Hinweise von Purdue: Die Früchte der Roten Maulbeere hängen einzeln am Zweig, und die Ernte ist spärlich, während die Weiße Maulbeere meist reichlich Büschel trägt. Manche Bäume sind männlich und tragen nie Früchte, ein Baum ohne Früchte kann also trotzdem ein Maulbeerbaum sein.

• Rot-Ulme (Slippery Elm). Purdue nennt sie die Art, deren Blätter der Roten Maulbeere am ähnlichsten sind: ähnliche Größe, matt, dunkelgrün und rau. Achten Sie bei der Ulme auf einen asymmetrischen Blattgrund, einen doppelt gezähnten Rand, noch rauere Blätter und sehr kurze Blattstiele.
• Sassafras. Hat ebenfalls drei Blattformen, aber laut Purdue sind die Blätter oben glatt, unten weißlich, haben keine Zähne und riechen zerrieben nach Zitrus.
• Papiermaulbeerbaum (Broussonetia papyrifera). Ein Verwandter aus derselben Familie mit rauen, unterschiedlich geformten Blättern, aber viel längeren Blattstielen und kleinen runden Fruchtkugeln, die direkt am Zweig sitzen (Purdue).
• Linde. Tree Identifier unterscheidet sie von der Maulbeere am Blattgrund und am fehlenden Milchsaft.
• Brombeere. Ähnliche Früchte, aber sie wachsen an dornigen Ruten, nicht an einem Baum (Tree Identifier).

Die Plant Toolbox der NC State Extension führt reife Früchte der Roten Maulbeere als essbar, roh oder in Marmelade, und stuft die Giftigkeit des Baums als gering ein. Als giftige Teile nennt sie den Saft und die unreifen Früchte, die Magenbeschwerden und Halluzinationen verursachen, und weist darauf hin, dass der Saft Hautreizungen auslösen kann.

Das ist kein Grund, eine wilde Frucht nach der ersten Vermutung zu essen. Bevor Sie etwas Gesammeltes essen, müssen Sie sich der Bestimmung sicher sein, idealerweise persönlich bestätigt von einer erfahrenen Person oder Ihrer örtlichen Extension-Beratungsstelle, und lassen Sie jede nicht vollreife Frucht weg. Wenn sich jemand nach dem Verzehr einer Wildpflanze unwohl fühlt, rufen Sie in den USA Poison Help unter 1-800-222-1222 an, das laut HRSA mit Ihrer örtlichen Giftnotrufzentrale verbindet; bei einem Haustier rufen Sie Ihre Tierärztin oder Ihren Tierarzt an.

Nicht in der Art: Die von uns geprüften Quellen beschreiben Maulbeeren als Bäume, und eine buschige ist meist ein junger Baum oder eine vielstämmige Weiße Maulbeere. Laut Purdue ist die Weiße Maulbeere oft ein kleiner, vielfach verzweigter Baum, häufig mit Hexenbesen (dichten Zweigbüscheln) in der Krone, der etwa 40 Fuß erreicht. Die Rote Maulbeere kann 60 Fuß erreichen (Purdue; NC State gibt 25 bis 60 Fuß an) und hat im Freistand meist einen kurzen Stamm mit großen, tief ansetzenden, ausladenden Ästen.

Die Verbote sind städtische Verordnungen, keine Gesetze der Bundesstaaten, und es geht um Pollen. El Paso Matters berichtet, dass El Paso es nach dem 1. September 1992 verboten hat, in der Stadt Maulbeerbäume zu verkaufen oder zu pflanzen, weil männliche Bäume so viel Pollen freisetzen, dass sie bei manchen Menschen schwere Asthmareaktionen auslösen. Laut demselben Bericht gingen Las Vegas, Tucson und Albuquerque Ende der 1980er- und Anfang der 1990er-Jahre gegen Maulbeerpollen vor. Bestehende Bäume mussten nicht entfernt werden.

Die Weiße Maulbeere gilt außerdem als Unkraut. Purdue nennt sie eine ausgesprochen unkrautartige Art, die offene, sonnige Standorte besiedelt und von Vögeln und Säugetieren verbreitet wird, die ihre Früchte fressen.

Laut Purdue kommt die Weiße Maulbeere wahrscheinlich in jedem County von Indiana vor, während die Rote Maulbeere nördlich von Indianapolis schwer zu finden ist, vermutlich wegen des Verlusts von Waldlebensräumen und der Hybridisierung mit der weit häufigeren Weißen Maulbeere. Die Rote Maulbeere wird zudem häufig fälschlich als Weiße bestimmt. Wenn Sie in schattigen Wäldern einen Baum mit großen, rauen, matten Blättern und fast schwarzen Früchten finden, lohnt sich ein genauer Abgleich mit dem Vergleich oben.

Fotografieren Sie Ober- und Unterseite von zwei oder drei unterschiedlich geformten Blättern, eine Nahaufnahme der Rinde und alle Früchte. Im Winter kommt ein Zweig mit Knospen dazu. Scannen Sie die Fotos mit PlantLens und prüfen Sie das Ergebnis dann anhand der Liste Rot gegen Weiß oben, da Hybriden häufig sind. Für andere Bäume siehe unseren Leitfaden zur Bestimmung nach Blättern und unseren Leitfaden zur Bestimmung nach der Rinde.

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